Le 19 août est chaque année la Journée mondiale de la photographie. Une date qui coïncide avec l’invention “officielle” de la photographie le 19 août 1839. Jour où François Arago, un député et savant français, présenta à l’Académie des Sciences l’invention de Louis Daguerre, surnommée alors le daguerréotype. Dans son fonctionnement, ce procédé photographique permet de capturer une photo sans utiliser de négatif grâce à une couche d’argent, polie comme un miroir, exposée directement à la lumière. Une révolution à l’époque mais pas forcément l’invention du tout premier appareil photo.
En effet, le plus ancien cliché photographique connu a été réalisé bien avant, en 1826, par le pionnier de la photographie moderne Joseph Nicéphore Niépce. Le cliché manque bien sûr de netteté, mais il s’agit avant tout d’un document historique.
Le plus ancien cliché photographique a été réalisé en 1826 par Joseph Nicéphore Niépce
Si les principes nécessaires à la création d’images photographiques étaient bien connus depuis la Grèce Antique et le monde arabe du Xè siècle, notamment avec les réflexions d’Aristote, Euclide et Ptolémée, et les travaux du père de l’optique moderne Ibn al-Haytham dans le Traité d’optique, Joseph Nicéphore Niépce permit de capturer ces théories dans la boîte. Il suffit de percer un petit trou (sténopé) dans une chambre noire pour voir apparaître une image inversée dans le fond blanc de la boîte. Sachant que la lumière noircissait le chlorure d’argent, il resta plus qu’à inventer une machine pour mettre en pratique ces théories.
Joseph Nicéphore Niépce associa alors toutes ces connaissances pour fixer des images sur des plaques d’étain recouvertes de bitume de Judée, sorte de goudron naturel qui possède la propriété de durcir à la lumière. On est en 1826-1827 et les premières photographies sont de qualité moyennes, elles nécessitent surtout 8 à 10 heures d’exposition au soleil… La toute première photographie représente Joseph Nicéphore Niépce dans une aile de sa propriété à Saint-Loup-de-Varennes en Saône-et-Loire. Intitulé “Point de vue du Gras”, elle est exposée au Harry Ransom Center de l’Université du Texas à Austin depuis 1963. Niépce donna à son invention le nom d’héliographie et meurt peu de temps après en 1833. Louis Daguerre poursuivi alors l’amélioration du procédé. En découvrant le principe du développement de l’image latente, Daguerre trouve le moyen de raccourcir le temps de pose à quelques dizaines de minutes. Le daguerréotype est en réalité qu’une amélioration de l’invention de Niépce.
Les première photographie d’êtres humains par Daguerre
Une autre célèbre photographie est prise par le daguerréotype dans un appartement Place Dauphine. Une vue sur le Pont neuf et la statue d’Henri IV par Louis Daguerre vers 1837. À gauche, on peut y voir deux personnes assises par terre près de la statue. Certainement les premiers êtres humains photographiés de l’Histoire qui ne le sauront jamais. Une sorte de paparazzade en gros…
Plus tard, un matin d’avril 1838, Daguerre prend une autre photo célèbre du boulevard du Temple de la fenêtre de son appartement, où se situe aujourd’hui la caserne de la place de la République. Considéré à tord comme la toute première photographie de l’histoire. On a comme l’impression de regarder une ville fantôme, un Paris au mois d’Août. Pourtant, bon nombre de Parisiens sont passés devant l’objectif du photographe. Le cliché de Daguerre prenant quelques minutes de pose, les mouvements ne pouvaient apparaître sur l’image et seuls les objets et personnes statiques avaient leur place sur la capture. C’est donc pour cela que seuls un cireur de chaussures et son client apparaissent nettement sur la reproduction : les deux seules personnes restant immobiles lors de la prise.
Rendons hommage à la photographie à 18h39 chaque 19 août
Sur une idée originale du site Pose Partage en 2013, vous pouvez célébrer l’invention de la photographie en prenant une photo pile à 18h39. Un instant immortalisé et partagé ensuite sur les réseaux sociaux avec le hashtag #jmp18h39.
Rendez-vous à 18h39 donc 📷
