C’est une mine d’or pour les passionnés de jazz. 650 cassettes, 1 378 fichiers .wav, 637 GB de données, soit plus de 1 000 heures de jazz enregistrées et collectionnées par David W. Niven à télécharger gratuitement sur The Internet Archive. Un incroyable héritage en cadeau.
Professeur dans le New Jersey le jour, David W. Niven devenait oiseau de nuit et picoter le jazz presque chaque soir. Il partait alors dans les clubs de sa région toujours armé de son petit enregistreur qui lui permettait de capter les concerts auxquels il assistait. Sur son épitaphe, on pourrait lire de David W. Niven (1930-1993) qu’il était un fou de jazz doublé d’un méticuleux archiviste. Et quand on découvre sa collection, on comprend aisément qu’il était un véritable passionné.
Vous pourrez découvrir sur Archive.org toute sa collection d’enregistrements : 650 cassettes contenant 1 378 fichiers .wav pour 637 GB de données, soit plus de 1 000 heures de jazz enregistrés directement dans les clubs. Soigneusement datée et disséquée titre après titre avec la voix de Niven qui nous présente à chaque fois le line-up complet. Une véritable mine d’or qui pourrait décourager certain, mais qui mérite amplement d’y prêter une oreille.
Comme le recense Goûte mes disques, au gré des découvertes, on peut entendre une émouvante version du Billie’s Blues de Billie Holiday (tape 6), une superbe interprétation de This is the Thing de Chet Baker de 1964 (tape 7), un enregistrement de 1971 de Thelonious Monk accompagné du génial batteur Art Blakey (tape 5) et un concert de Clifford Brown donné à Paris en 1953 où l’on retrouve Pierre Michelot, inoubliable bassiste d’Ascenceur pour l’échafaud (tape 3). Pas moins de 120 bandes consacrées à Duke Ellington nous apprennent également que Niven était certainement un grand admirateur du pianiste new-yorkais. Tout comme il vénérait Charlie Parker dont on retiendra cette tape 5 de 1950.
Si les enregistrements ne sont pas tous d’une qualité irréprochables, ils rendent néanmoins compte à la manière d’un documentaire de l’atmosphère qui était celle des club de jazz durant toute cette période. Toute l’histoire du jazz originel sont à quelques clics de vos oreilles, du Dixie au Bop en passant par le Jazz New Orleans, le jazz vocal, le Swing et le jazz modal. Beaucoup de grands noms et de standards dans des versions inédites qui raviront forcément les amateurs et réveilleront les curieux, on espère.
