C’est un passage à l’âge adulte. Stars, politiques, journalistes, inconnus : nous sommes un peu plus de 300 millions de personnes sur Twitter à travers le monde. Aujourd’hui, le réseau social fête ses 10 ans. Un anniversaire important à l’heure où beaucoup de questions se posent encore sur son avenir. 10 ans de tweets, de RT, de buzz, de gazouillis, mais à quoi bon ? “Quoi de neuf ?” sur Twitter. Je me suis posé la question, fait l’historique, le pour et le contre. Histoire de voir et d’avoir quelques mots à raconter au comptoir.
just setting up my twttr
— Jack (@jack) 21 mars 2006
“Just setting up my twttr” : voici le tout premier tweet publié par Jack Dorsey, l’un des co-créateurs. Et voilà comment a débuté l’aventure Twitter. Un message automatique que les autres collègues de Jack ont publié eux aussi le même jour. Pas très original tout ça, mais bon… Le 21 mars 2006, Twitter s’appelait twttr et quelques personnes à peine qui découvraient ce nouveau réseau social se demandaient bien à quoi il pouvait servir. 10 ans plus tard, d’autres se posent toujours la même question. Malgré les années, les tweets, les buzz, les RT, les gazouillis et toutes les évolutions du réseau, à quoi peut bien servir Twitter. Et cette question, je me la pose assez souvent. Déjà lors de mon tout premier tweet, pas forcément mieux que celui de @Jack d’ailleurs…
tweet? — ¯\_(ツ)_/¯ (@jeanpaultarte) 5 décembre 2008
Twitter, le micro le plus puissant et écouté au monde
Pas besoin de savoir bien écrire ou de tenir régulièrement un blog ou un site pour être lu et entamer la discussion, tout le monde peut s’exprimer publiquement sur Twitter et être lu par tous. Pas plus compliqué qu’un forum à l’époque, Twitter est bien plus populaire de toute façon. Tout le monde peut être la star du jour, pour le meilleur et le pire. Twitter a développé ses propres usages, son propre langage, ses propres tics, son propre plaisir, sa propre haine, surtout ses amis propres. Bien que Facebook soit le média le plus important en France, Twitter est et restera la première tribune d’expression pour tous, personnalités ou non. Qui que se soit, les Twittos naissent et demeurent libres et égaux en droits sur Twitter. De plus en plus, le monde politique, économique et culturel choisit de s’y exprimer en priorité, avant toute autre déclaration officielle. Certains ne s’en privent pas d’ailleurs, au plus grand plaisir des autres qui peuvent répondre à ces anciens intouchables.
En plus d’être le micro le plus puissant et le plus écouté, il est aussi et surtout le réseau social de l’instant. Le meilleur moyen pour “suivre ses passions.” Twitter nous a permis d’être les premiers informés et d’informer les autres. Les journalistes eux-mêmes ne peuvent plus s’en passer lorsqu’il s’agit de couvrir un événement à chaud. Nous avons du mal à nous en passer aussi lorsque des choses se passent de toute façon. Une grande majorité des médias dans leur ensemble affichent (parfois sans gêne) leur propre hashtag. Des hashtags qui sont d’ailleurs la matière première du réseau social. Une nouvelle grammaire des Internet issu du réseau pour mieux se retrouver tous ensemble. Et ne plus jamais être seul devant sa télévision. Parce que bien sûr, Twitter permet de se connecter, il est aussi et forcément un excellent réseau de drague au demeurant. Parce qu’il participe à rapprocher les gens, certains se rapprochent forcément plus que les autres.
Twitter est aussi l’endroit où naissent de grands mouvements sociaux, de la révolution moldave de 2009 aux printemps arabes, en passant par #PorteOuverte, lancé par un journaliste pour accueillir des rescapés des attentats de novembre chez soi, #BringBackOurGirls, pour sensibiliser à la disparition de 200 adolescentes enlevées par Boko Haram, ou plus récemment #OnVautMieuxQueÇa, pour s’élever contre la loi Travail. Une manière comme une autre de se réunir tous ensemble à travers un message commun. Une manière nouvelle surtout et devenue indispensable aujourd’hui. Reste à savoir ce qu’on peut faire de cette force, encore aujourd’hui.
Twitter restera aussi le premier canal de plainte pour tous, les consommateurs surtout, aux grands désarroi des marques qui préfèrent dépenser leur argent plutôt dans le buzz facile. Parce qu’exposer ses réclamations au vu de tous donne plus de chances d’obtenir une réponse efficace du service-client. Quand d’autres préfèrent y déverser leur torrents de haine, certains y voient un outil incroyable pour rigoler, se divertir et zapper entres tous les tweets de dérisions, heureusement (coucou twog).
Bref, chaque Twittos qui y aura trouvé son propre intérêt peut difficilement s’en passer. À lui de trouver au moins une bonne raison pour utiliser Twitter. Si Twitter est très populaire dans certains cercles et indispensable pour beaucoup, le réseau social est à la traîne par rapport aux autres. Un peu plus de 300 millions d’utilisateurs, bien loin du 1,5 milliard de Facebook, des 800 millions de WhatsApp ou Messenger, des 700 millions de Qzone ou encore des 400 millions Instagram. Même LinkedIn est plus populaire que Twitter grâce à ses 400 millions d’inscrits. 10 ans, mais pas encore toutes ses dents… 2016 sera certainement une année cruciale pour Twitter.
Parce que tous ses liens noués grâce à Twitter sont-ils suffisamment forts pour tenir ? Un tweet, un like ou RT nous fera-t-il descendre dans la rue quand cela sera réellement nécessaire ? N’est-on pas mieux derrière nos écrans ? Que reste-il de nos selfies du 11 janvier ? Tweeter demande si peu d’effort qu’on s’en habitue très facilement. J’ai plutôt l’impression que l’égotrip de certains prend le dessus sur les convictions des autres malheureusement, et pendant ce temps nous nous perdons dans une autre réalité de la critique facile. Alors qu’on serait bien mieux au comptoir.
Le petit oiseau bleu bat de l’aile
À l’image du petit oiseau bleu en guise de logo, Twitter a connu bon nombre d’évolutions au fil des années. Mais le réseau social a toujours du mal à convaincre…
Désormais plus épuré, moins cartoon, Twitter se doit de rassurer. Car l’agora virtuel qu’est devenu Twitter bat de l’aile. Le lieu des conversations du monde peine à convaincre sur les marchés. Au trimestre dernier, 2 millions de personnes ont quitté le réseau. Mais le plus inquiétant reste cependant la monétisation de Twitter. D’un côté, le chiffre d’affaires est en forte hausse : il a atteint $710 millions sur les trois derniers mois de 2015, cumulant un CA de 2,2 milliards de dollars pour l’année dernière. Contre un CA de $1,4 milliard en 2014. De l’autre côté des pertes, elles dépassent légèrement les 90 millions de dollars sur le trimestre. En 2015, le réseau social a déclaré une perte nette de 521 millions de dollars, contre 577 millions en 2014. Twitter a ainsi perdu plus d’un milliard de dollars en 2 ans…
Des chiffres mitigés qui cachent une certaine réalité. Celle d’un réseau qui cherche encore et toujours sa voie, au risque de déplaire à ses fidèles. Les publicités envahissent nos tweets et d’autres tweets se plaignent de ses publicités. “10 années incroyables” mais 10 ans que Twitter cherche encore son modèle.
Merci pour ces 10 années incroyables. Hâte de lire vos prochains Tweets ! Love, Twitter #LoveTwitter https://t.co/3Efz5eNg9f — Twitter France (@TwitterFrance) 21 mars 2016
Alors que la fête devait être le signe de l’amour universal avec le hashtag #LoveTwitter, c’est plutôt un anniversaire en demi-teinte pour Twitter. Ne cachons pas certaines réalités encore derrière un hashtag. Quatre vice-présidents – Alex Roetter, Brian « Skip » Schipper, Katie Stanton et Kevin Weil – ont quitté l’entreprise en janvier. Cela représente quatre des neuf membres de l’équipe exécutive, dont la liste figure sur le site officiel du réseau social. Jason Toff, qui était jusqu’ici à la tête de l’équipe chargée de l’application vidéo Vine, qui fête tout juste ses trois ans, vient lui aussi d’annoncer son départ. Forcément, la Bourse a réagit plutôt mal à ses départs. L’action de Twitter se chiffre actuellement à moins de 17 dollars. Elle a perdu les trois quarts de sa valeur depuis le pic historique de 73,31 dollars enregistré fin 2013, quelques semaines après son introduction à Wall Street.
10 ans, pas encore toutes ses dents, mais une forte envie d’être grand. Face à ses déconvenues, Twitter a lancé une série d’innovations techniques destinées à simplifier son utilisation et séduire un plus large public. Au risque de heurter ses fidèles en renonçant à des caractéristiques ayant fait sa marque de fabrique. Twitter installe un algorithme pour une mise en avant de tweets taillés sur mesure pour un utilisateur, en dépit du bon vieil affichage chronologique et en temps réel qui a marqué la grande différence avec le méchant Facebook. Autre symbole que Twitter cherche à modifier : ne plus limiter les tweets à 140 caractères, mais cela ne devrait jamais changer selon les dernières déclarations de @jack, à voir l’avis des futurs investisseurs. Vivement que Google mette son nez là dedans, ou pas.
Néanmoins ces changements bien que décrits annoncent un futur radieux. Bien que le fav. devienne un like, nous pouvons désormais réalisé des sondages, tweeter plus facilement des gifs, tweeter en message privé à qui veut, surtout aux marques. Bientôt nous aurons le Twitter Moments pour se faire une réelle idée du futur de Twitter en tout cas. Parce que la beauté de Twitter se vit bel et bien dans le moment. Je suis certain que nous avons tellement de moments à vivre, seul et tous ensemble.
À 10 ans, il est temps de grandir un peu. Bon anniversaire Twitter.
10 chiffres qui ont fait et font Twitter aujourd’hui
