C’est froid, c’est blanc et tout le monde l’aime. La neige est ptet bien le seul truc sympa de l’hiver. Pourquoi neige-t-il ? À quel moment et comment se forment les flocons de neige ?
Pour comprendre d’où vient la neige, il faut déjà comprendre comment se crée le mauvais temps et pourquoi tombe la pluie. Cette pluie existe avant tout grâce au cycle de l’eau, mais la température en est également un élément clé. Tout comme pour la formation des flocons de neige.
Tout d’abord, expliquons ce cycle de l’eau [gif]. Tout commence par l’évaporation et la transpiration, autrement dit, sous l’effet de la chaleur du soleil l’eau s’évapore dans l’atmosphère. L’eau se changeant en vapeur d’eau entraîne la condensation. Et ces vapeurs d’eau forment alors les nuages. La pluie existe car les nuages évacuent le trop plein d’eau sous forme de précipitations, car ils sont devenus trop lourds. [gif] Et si vous voulez savoir pourquoi la pluie a une odeur, on vous recommande ce petit plat.
Maintenant qu’on connait l’origine de la pluie, passons aux choses sérieuse : pourquoi la neige ? [gif]. La neige existe parce que la vapeur d’eau des nuages se transforme en cristaux de glace. Ceux-ci s’assemblent pour donner des flocons de neige qui tomberont à cause de leur surplus de poids, encore une fois. La température a donc une influence directe sur l’existence de cette neige, car si l’air est froid pendant la descente, les flocons arriveront au sol sous forme de neige. Et encore faut-il une température suffisamment basse au sol pour que la neige se conserve. [gif] En résumé, la neige se forme dans les nuages épais de moyennes et hautes altitudes où l’air est entre -16°C et -12°C. Les gouttelettes d’eau contenues dans les nuages gèlent et deviennent des cristaux de glace qui s’agglomèrent et forment en s’unissant entre eux ces flocons de neige. Si en tombant, les flocons traversent des zones plus chaudes, ils se transforment en pluie… Tout dépend de la température que rencontre le flocon entre le nuage et le sol. [gif]
Petite info complémentaire : Il existe trois types de cristaux. Si la température reste au-dessus de moins 10°C, les cristaux prennent des formes de petite colonnes avec six côtés. Si la température se situe entre moins 10°C et moins 16°C, on voit apparaître des flocons en étoile qui ont toujours six branches. Ces flocons peuvent mesurer plusieurs centimètres de diamètres. Et puis si la température baisse encore, et même si vous n’êtes plus dehors, les cristaux de neige qui continuent de tomber, prennent des formes de plaquette ou de petites colonnes. Pourquoi ce chiffre 6 à chaque fois ? Parce que les flocons de neige et les colonnettes sont tout simplement constitués d’eau. Et c’est la forme de la molécule d’eau qui nous permet d’expliquer la présence de six branches ou de six colonnes.
Et voilà vous savez désormais pourquoi la neige. [gif]
