En 1979, pas moins de 250 crimes graves ont été signalés dans le métro de New York, chaque semaine. Plus de 2 300 policiers étaient affectés au quotidien pour surveiller les souterrains. Aucun autre métro dans le monde n’était plus criminel et infâme. La série Hell On Wheels documente en photo ce New-York tumultueux et fascinant.
Hell On Wheels est un voyage presque irréel dans les années 70s et 80s new-yorkaises. Le photographe suisse Willy Spiller a passé son temps a documenté ses voyages souterrains avec la curiosité d’un étranger, fasciné par le monde et la folie de cette époque. Cette époque où émerge le rap, les graffiti, où les métro devenus si dangereux qu’ils sont protégés par les Guardian Angels, une milice bénévole, cette époque du New-York tumultueux et passionnant de Ed Koch.
Hell On Wheels raconte en de multiples photos le métro de New-York entre 1977-1984. Les images de Willy Spiller sont autant à la fois un document visuel de ce moment culturellement incomparable qu’une vision poétique et colorée d’un New-York nostalgique. On y voit des habitants détendus les jambes allongés, attentifs à ce qu’il se passe, tranquilles durant leur voyage, souriant à l’objectif. On y voit un métro sale, tagué de toute part, qu’on penserait à l’abandon. Tout cela à travers les yeux d’un résidant sensiblement amoureux de sa ville, pour le meilleur et pour le pire.
Bien que ces photos aient été publiées pour la première fois en 1984, Hell On Wheels a retrouvé sa gloire en 2016. Quand Sturm & Drang ont souhaité éditer le travail de Spiller à travers une série d’édition limitée de livres. “Willy Spiller ne découvre pas l’obscurité dans le métro mais plutôt un royaume idiosyncratique et vif.”écrit le Dr Tobia Bezzola dans l’édition du livre.
☞ Servez-vous sur le site de Sturm & Drang si vous souhaitez plus d’info sur le livre.
Découvrez quelques photos de Hell On Wheels de Willy Spiller
